Es por ello por lo que ya sea en una sesión de hide, o en un paseo por el campo, si surge la oportunidad, me aplico mentalmente un mantra….”tengo que exprimir la oportunidad (*) ”…Y esto quiere decir que teniendo en cuenta el entorno en el que me encuentro y el material que llevo en la mochila, trato de hacer un recorrido por todas las opciones y combinaciones que dicho material me posibilita, antes de que el animal desaparezca del encuadre. Y si bien es cierto que por ejemplo en macrofotografía, es más sencillo poder “exprimir la oportunidad”, en la fotografía de grandes animales todo se complica pues sus comportamientos son mucho más imprevisibles y fugaces.

Quisiera compartir con vosotros un ejemplo real…

Cuando el reloj despertador sonó a las 4:30 am y abrí los ojos…me los froté unas cuantas veces para comprobar que efectivamente…estaba en Kenya…y en menos de 30 minutos…estaríamos recorriendo el Maasai Mara en busca de esas escenas que tantas veces había imaginado que algún día podría fotografiar. En la mochila, un par de cuerpos de cámara, objetivos actuales y “vintage”, pero, sobre todo, diferentes cachivaches (espejos, cartulinas de colores, papel de aluminio, etc.) para exprimir la oportunidad si ésta se presentaba.

Y se presentó. No habrían pasado ni diez minutos desde que salimos del Camp, cuando el guía identificó en la noche un grupo de jirafas que estaban pernoctando a poco más de 300 metros de dónde nosotros nos encontrábamos. La verdad es que su figura se confundía con el fondo, por lo que le pedimos que nos condujese hasta otro punto, en el que podíamos adivinar que según el cielo se comenzase a iluminar, la escena sería posiblemente épica.

En la cabeza…el mantra…” exprimir la oportunidad”. Plan, comenzar con fotografías documentales por si las jirafas se iban, cambiando de lentes (angular para recoger ambiente y teleobjetivo para concentrar la mirada en algún punto concreto) y de cachivaches frente a la lente.

Con el 24-105 montado, ésta fue la primera fotografía de la serie:

Eran exactamente las 4:59 de la mañana. Y las jirafas…de allí no se movían. Pues podemos seguir “exprimiendo la oportunidad”.

Mientras el sol poco a poco inundaba el horizonte con su luz, con ese objetivo montado, no paraba de hacer fotografías tanto en horizontal como en vertical, en las diferentes distancias focales que el objetivo me permitía, y con todos los encuadres que me parecía que podrían funcionar estéticamente, teniendo en cuenta que, en los próximos minutos, lo que podría hacer, como mucho, serían siluetas.

Modifiqué el modo de encuadre de la cámara a formato 16:9 y continué con la misma rutina: Horizontal, vertical, el cielo ocupando la mayor parte del espacio, solo dos tercios, la mitad, solo un tercio, etc…fotografías como ésta:

(i)

Eran las 5:05 am.

Una vez que había explotado al máximo las opciones de encuadre que en mi opinión me aportaba la escena (llevaba 24 fotografías diferentes en ese momento)…cachivaches. Con un cielo tan espectacular como el de ese amanecer…a tirar de espejo, para meter luces en las partes oscuras de la imagen:

Ummm….y por qué no inventarme un lago con el espejo…

(ii)

Las 5:10 am. La Nikon echaba humo.

De repente, las jirafas se pusieron en marcha. Cambio de objetivo. A por el 70-200 mm y vuelta a empezar: Vertical, horizontal, 16:9, con espejo, arriba…a exprimir la oportunidad de nuevo.

Y así…hasta que las jirafas desaparecieron de nuevo por el horizonte. Eran las 5:23 am. 135 fotografías. Todas ellas con alguna ligera variación sobre la anterior, pero siguiendo en todas el mismo esquema mental que me permitiese “exprimir la oportunidad” y no desperdiciar el momento.

(*) Exprimir la oportunidad, desde el máximo respeto posible al animal. Evitando cualquier comportamiento que pudiese estresar al animal y ponerle en riesgo.

(i) “Una noche más”. Mención de Honor en Montphoto 2023.

(ii) “Cuentos de Africa” Mención de Honor Memorial María Luisa 2023.

Lo cierto es que en parte aún es así, y en cierta medida también es nuestro, aunque no solo nuestro…

Es  conocido como el planeta azul, el gran privilegiado de la Vía Láctea, en el cual la vida floreció hace ya mucho tiempo y donde la Vida está, para muchos seres en la actualidad, en peligro de extinción. Y no solo seres animales, sino especies vegetales, ecosistemas, …

Nuestro colectivo, «Portfolio Natural, fotografía de autor» trabaja la fotografía de naturaleza desde un punto de vista personal y artístico. Quiere o pretende expresar, a través de la naturaleza, sentimientos, sensaciones y a su vez, mostrar esa belleza grande y pequeña, caótica y ordenada, minimalista y compleja, al mundo. Desde una visión más subjetiva, nos gusta pensar que acercamos esa naturaleza maravillosa, que aún nos envuelve, al público. Sin embargo, también somos conscientes que este planeta tan especial y lleno de vida y posibilidades está sufriendo una crisis medioambiental de proporciones cada vez más y más grandes. Es una verdadera tristeza!

«Color Life» – © Nuria Blanco Arenas

Por todos es sabido que soy amante incondicional de África. Me apasiona su luz, color, olor… Su naturaleza salvaje y su gente. Creo que es el continente que mejor refleja el significado de la palabra VIDA.

La fotografía que comparto con todos vosotros hoy es, en mi opinión, un ejemplo. Se mire por donde se mire hay vida, aunque a su vez ésta esté amenazada. Y ya no solo por furtivos, guerras y guerrillas, que SÍ, sino por un cambio climático que afecta de manera ecuánime a todo el globo… Y somos responsables de él, a nivel individual y a nivel colectivo.

Cuando veo y recuerdo esta escena se me inunda el corazón de alegría y a su vez de melancolía. No quiero que esta excelencia se pierda! Aún cuando mi vida trascienda, deseo que este hábitat siga siendo motivo de admiración y de placer.

En mi entrada anterior en este blog fotográfico os narraba mi experiencia con una cría de Baboon. Una hora o poco más antes, mirando por el acantilado que hay en el Nakuru National Park (Kenya), disfrutaba de estas vistas. Y… ¡todavía recuerdo la emoción que me embargaba!  Esa emoción que solo se siente cuando la VIDA te rodea y te cala dentro. Por que es la VIDA la que llena de felicidad el alma! El dinero, el poder, la insustancial avaricia del poseer, no dan más que una satisfacción momentánea y un vacío posterior en espera de más… Muchos creeréis que me voy al extremo. Que para disfrutar de esta escena necesité dinero para poder viajar hasta  aquí, y en parte es cierto, pero… ¿Qué ocurrirá cuando el abuso de recursos naturales a nuestro planeta lo agote, o las empresas contaminantes nos dejen sin oxígeno y la super basura generada por no aprovechar más lo ya existente nos inunde?

¿Vivir en un planeta yermo y recordar tiempos mejores a través de fotografías nos llenará el corazón? Yo creo que definitivamente NO.

Y… No quiero dejar un sabor de boca agridulce a nadie! Espero que os quedéis un rato mirando la imagen y la disfrutéis. Que os llene tanto como para empezar a cuidar nuestros tesoros naturales, cercanos o lejanos, porque allí donde hay Vida hay belleza y felicidad. Todo el planeta tiene sus tesoros. Aún hay tiempo! Nosotros a nivel individual podemos iniciar un cambio para bien, y mover la rueda para que los de arriba también evolucionen. Lo harán! No tendrán más remedio ya que nosotros así lo guiaremos. David venció a Goliat! Desde abajo se puede conseguir, si se ama suficiente esa palabra tan repetida a lo largo de este texto, que es la VIDA.

«En la pradera una familia de búfalos pastaba a ratos y paseaba otros.  Algún leopardo escondido en la zona boscosa observaría, sabiéndose protegido de humanos y sus cámaras, esperando el momento más propicio para conseguir una presa. Sin duda sería más tarde. También en las ramas de la arboleda un águila observaría sagazmente al leopardo y a la familia de rumiantes, haciendo oídos sordos al griterío de otra familia de monos que, despreocupadamente, jugaba de rama en rama. La luz bañaba el lago y calentaba a todas sus criaturas. Los flamencos se refrescaban y alimentaban en grupo, observando de reojo la posible presencia de alguna hiena. Desde lo alto, una fotógrafa atrapaba momentos de vida envueltos en un color tan intenso como inolvidable…      «El color de la Vida».

Cuando me oyen hablar sobre Africa, o las focas de Donna Nook, pe, mucha gente entiende que fotografío la realidad tal cual y, aunque también lo hago, si siento que lo que quiero mostrar es únicamente la bella, o extraordinaria, o dramática escena que tengo ante mis ojos, lo cierto es que cada vez más mi fotografía es el resultado de fundir la realidad con el sentimiento, y…, expresar a través de imágenes lo importante y grande que hay en cada especie animal. Aunque hay quien opina que la fotografía de autor es meramente artística y se sorprende cuando me declaro conservacionista y animalista, nada más lejos de la realidad. Cualquier fotografía que sea capaz de transmitir, de conmover y de transformar el modo de actuar de un espectador sirve como herramienta para ayudar a conservar y proteger el planeta en el que habitamos. De hecho estoy convencida de ello. Un público que por formación, por su estilo de vida, etc… no se ha parado a pensar por el serio problema que atraviesa La Tierra, un público más atraído por el arte, por unas vacaciones urbanas o playeras… que por llenarse de polvo en la dorada sabana , podría descubrir a través de la fotografía de autor un mundo desconocido, insólito y excepcional. Un mundo en apuros, un mundo necesitado de solidaridad y… con la suerte que es de esperar, ese nuevo público, ese nuevo espectador pasar a ser uno más en nuestro propóito.

Por eso, cuando fotografías lo que amas , tu visión va íntimamente vinculada a la escena. No la alteras. Es… La pura realidad, pero una realidad que expresa la intimidad existente entre tú y ellos.  Es … El lenguaje del corazón transformado en fotografía,tu nuestra vuestra fotografía.